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第24章（第1页）

贺济礼挪到孟瑶身边站了，却不知怎么开口，斟酌了半天的词句，讲出一句：&ldo;多大的人了，还哭，不知羞。&rdo;

孟瑶马上侧头，瞪去一眼：&ldo;谁哭了？&rdo;

贺济礼没想她落泪时还这般厉害，顿感自己的一腔关切之情，付诸了东去流水，忿然转身，道：&ldo;当我没问。&rdo;

孟瑶却伸手拉住他袖子，带着哭腔道：&ldo;我娘要改嫁了。&rdo;

贺济礼惊讶转身，只见孟瑶眼眶红红，一脸茫然无措，他从未见过这样的孟瑶，直觉得此时的她，柔弱非常，风一吹便会倒，忙上前几步，将她揽进怀中，紧紧搂着，轻声问道：&ldo;怎么突然要改嫁？嫁给谁？&rdo;

孟瑶将方才的情景讲与他听，又道：&ldo;瞧那样子，我娘的亲事只怕还悬，大房的态度，我兄弟的态度，都还不尽得知；齐夫人又是来势汹汹，恐怕已视乔家填房的位置，是她妹子的囊中之物，还不知在乔家人面前，怎么诋毁我娘呢。&rdo;

贺济礼本来想好了一大篇安慰孟瑶的话，听了此言，却犯起了糊涂，奇道：&ldo;你这到底是舍不得岳母改嫁呀，还是盼着她改嫁呀？&rdo;

&ldo;我……我……&rdo;孟瑶犹豫片刻，肯定道，&ldo;我虽然舍不得，但还是盼着娘亲能有好归宿，改嫁，虽然会引来长舌妇说三道四，但总好过守一辈子的寡。我只担心我娘应付不来那许多局面，长房、齐家，够她烦心的，她只有一个人，我又帮不上忙。&rdo;

贺济礼的脸色，很不自然，他的娘亲贺老太太，可也是守着寡，照孟瑶这样讲，若要让贺老太太的后半生更幸福，也该把她给嫁了？

孟瑶满心都是温夫人的事，留意不到贺济礼的心思，只看见他突然变了脸色，还道他也赞成那些女人守节的混帐话，马上挣脱他的怀抱，奔进里间，关上了门。

贺济礼好容易温柔一回，却莫名其妙被推开，不禁也生起气来，摔门而去。

院里守着的知梅，见到这情景，暗自诧异，明明屋内没传出吵闹声，怎么就闹翻了？她正奇怪，听见屋内孟瑶唤她，连忙推门进去。

孟瑶的眼睛有些红肿，一看就是才刚哭过，但泪痕已擦得干干净净，还扑了些粉作掩盖，知梅暗叹一声，自家这位少夫人，性子随了温夫人，自小就好强，这么些年，竟是未曾变过，只不知这回，是为了何事伤心难过。

孟瑶招手叫她近前，吩咐道：&ldo;你亲自去州学，把舅少爷接回来，吃了午饭再去，就说家里做了好菜，等着他。&rdo;

知梅应了，出门使人套车，奔州学而去。

约摸两刻钟后，孟里归来，急急奔进第三进院子，埋怨孟瑶：&ldo;有甚么天大的事，非要叫我回来？我中午还赶着临帖呢。&rdo;

甚么中午赶着临帖，不过是想把晚上的功课提前做了，放学后好钻到贺济义的房里去。孟瑶此刻有正事，懒怠说他，问道：&ldo;娘要改嫁的事，你可知晓？&rdo;

孟里先摇了摇头，忽而又点头，道：&ldo;好像听她提过，但没在意。&rdo;

孟瑶气了，伸手给了他一下，骂道：&ldo;你不是娘的亲儿子？这样大的事，你竟没在意？也不晓得来知会我一声儿？&rdo;

孟里觉得这一下挨得冤枉，虽碍于平日教养，没有急得跳脚，却提高了声量分辩道：&ldo;大姐，娘根本就嫁不了，说了也是白说，我告诉你又有甚么用？&rdo;

此话倒是印证了孟瑶心中猜想，问道：&ldo;为甚么嫁不了，大伯不许？&rdo;

孟里道：&ldo;不是不许，大伯盼着咱娘改嫁呢，但只许她在他的门生里挑。那些个门生，咱娘一个都瞧不上，媒人来一个，咱娘回绝一个，大伯一气之下，就派了人来，撂下狠话，说咱娘若不嫁他门生，就别想出孟家门，得守节一辈子。&rdo;

孟瑶与孟里的伯父孟兆均，乃朝中三品大臣，仗着官运亨通，又是长房，为人一向飞扬跋扈，各房各院的事，他都爱插一脚。当年孟家老太爷去世时，二房想分家，他不许；孟瑶父亲去世时，温夫人再提分家，他仍旧不许，为的就是谋求二房的家业；这回他逼着温夫人嫁他门生，想必是觉得只有将她嫁给了自己人，才好牵制住她，向二房的家产动手。

想到这里，孟瑶隐约明白了温夫人的用意，她之所以藏着掖着，直到给媒人回了帖儿，亲事定下一半才透出消息，就是不想让京城那边知道‐‐孟兆均恐怕最不希望温夫人嫁到乔家去，乔家家大势大，有了他们做靠山，二房家业的边边他都沾不上。

温夫人的处境，竟比想象中的更为艰难，孟瑶忍不住又红了眼眶，责怪孟里道：&ldo;伯父逼着娘改嫁他门生的事，你是甚么时候知道的，为何没告诉我？&rdo;

孟里道：&ldo;那时你刚嫁到贺家来，娘说你刚做新媳妇，事情本来就多，不许我讲给你听，怕你劳神。&rdo;

第四十章廊下相商

温夫人处处替女儿考虑，生怕让她劳神费力；女儿有事，她总是第一个赶到，而自己有了苦处难处却不说，一个人扛着。孟瑶想起温夫人拳拳爱女之心，再也忍不住，唤了一声娘亲，背过身去，狠落了几点泪，才再转过身来。

孟里不知前因后果，见孟瑶如此，很是不解，便问缘由。

孟瑶瞧他这样子，更为不解，反问道：&ldo;难道你不知娘已答应了乔家的亲事？&rdo;

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