“启禀我王,我大楚立国千多年,虽一直设军,然屡次战事都赖我王圣明,消弭战端,军队缺乏战阵经验,如今虽有士卒十万,但精壮流失,军械破旧,士气低落,难以上阵御敌,最好等北楚援军到来,两军会师,由北军调配作战。”
平王闻言,喝道:
“好一个“缺乏经验”,好一个“由北军调配”。老相国,此等误国言论,亏你说的出,照你说来,本王这个位置也拱手交给北楚算了。”
老相国忙跪倒说道:“老臣不敢,如何拒敌,还请我王明示,我等唯君命是从。”
满朝文武见老相国跪下,也跟着下跪道:“我等唯君命是从。”
“好。”
平王招了招手,老内侍捧出一卷布帛,尖着嗓子念道:
“老丞相提服,德才兼备,公忠体国,素有贤名,即日起加封越国公,兼领上将军,提调军务,平王二十年四月十一。”
一道旨意,老丞相提服成了越国公,更是兼领着丞相和上将军两大要职,是真正的出将入相。许多人一辈子欲求其一而不可得。
本是极好的事,提服却久久不敢起身接旨,内侍以为老人腿脚不便,伸手来扶,那如木雕般的老人却扑通倒地,大殿上一阵哗然,内侍上前一探鼻息,叫道:
“哎呀,启禀我王,老相国,他……被吓死了。”
平王一甩大袖,惊怒交加,道:“什么?这个窝囊废……”
北楚国都安平城,楚国北方最大的城镇,坐落于温陵江北八百里的盆地之中。
北地多高山,植被却不丰茂,故而很多地方缺水,不宜居住。
安平城所在却是个难得的福地,盆地北侧是一条弧形山脉,山高林密。
东西两侧是较矮的山丘,将盆地围在其中,只南方是个开口,山上的山泉注入盆地,汇聚成河,这便是温陵江北方第一大支流“汝平河”。
汝平河南流,注入温陵江,河流穿城而过,可行船往来于其它城市。
北楚几乎一半人口居住在安平城,只因这里土地肥沃,盛产粮食,气候温暖,周边的楚国人都聚集而来。
皇城建在城北的山麓地带,地势较高,可俯瞰全城。
一片片黄红相间的宫殿高高耸立,象征着王权的高贵和不可撼动。
安平城本为陆氏封地,易天无道,天下共讨,陆氏从安平城发兵南下。一直打到国都圣城。
大将方氏眼看大势已去,发动兵变控制圣城,两军在城下相持数月,最终议和,划江而治。
陆氏当国两千多年,北楚军威大盛,但鉴于两国百姓同根同源,多番出兵都受民众阻拦。
眼看着南楚到口的肥肉始终无法下咽,几代北楚国君也大感无奈。
清晨的朝阳爬上皇城的宫墙,一骑飞马驰进了安平城。拖着隆隆马蹄声,穿过安平大道,往皇宫去了。
北楚桓王已年过七旬,但老而弥辣,雄心不减。
阳光自勤政殿的窗棂中照射进来,老内侍进来禀报道:“太子和丞相他们已在门外听宣。”
桓王停下手中笔,低声道:“让他们进来!”
四名朝服高官进殿,行礼拜罢,楚王朗声道:
“平王来信你们都知道了,越国大军势如破竹,如今已兵临澜城,澜城一破,圣城也不保,南楚修书请我国援军,愿割让温陵江以南百里之地作为交换。今天召集你们,议议此事。”
他话音刚落,阶下左首走出一人,须发皆白,声若洪钟道:
“陛下,臣认为不可发兵,越国狼子野心,多年来厉兵秣马,此次北伐是有备而来,正面相抗,于我军不利,只需守住温陵江天险,便可据敌于国门之外。”
太子也道:“大将军此言有理,我国北有蛮族,西有西川,若我军南下,难保他们不兴兵来犯,我王明断,此时应当保留实力,不可冒然出兵。”
桓王不动声色,静静听着,末了问道:
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