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第25章（第1页）

埃尔弗再度错愕，虽然是自己亏欠了他，但菲斯莱特风头正盛，本以为德拉蒙德会知难而退。当下正是早会过后，一些前来拜见的贵族大臣正好都离开了，午饭又还有一段时间，埃尔弗就让仆人带德拉蒙德到书房旁的一间小休息室来。

这个房间不大，靠着长窗放着几个高背扶手椅及小圆桌。再往前有一间布置了小床的卧室。埃尔弗很喜欢这里，陈设简单但安静舒适，窗外的风景也足够自己观赏了。

德拉蒙德察觉到这里的私人意味，谨慎地不愿冒犯，进门走了一两步就停下了。

埃尔弗早就习惯了他的拘谨，不以为意。在这个时间点赶着进见，对于德拉蒙德来说已经足够大胆冒进了。

算来已经一个多月没有见面，这个圣诞季对德拉蒙德似乎过于漫长。他的穿着打扮有了明显改变，式样简单但质料精细，温柔的银发打理出相当悦目的造型。他表情有些忧郁眼神却比过往深情缠绵得多了。他本来就是长相优雅出众的人，在漫长的思念柔情的浸润中变得更加优美动人。

埃尔弗想，虽然感觉有点不可思议，但如果这个人对自己一往情深，那么自己何必无谓地折磨他，如果他想要的快乐真的就是陪伴在自己身边，那么自己何不尽情满足他。

德拉蒙德恭敬行礼，却一言不发。

埃尔弗说：“坐到这边来。要陪我吃午饭吗？不过时间还早，可以随意休息一会儿。要是没事情可消遣，到旁边的小床上睡会儿也行。别那么紧张。”

埃尔弗的本意是示好，此时的德拉蒙德听了却百般揣摩，自己到底是该坐下，还是真的去睡一觉，还是开始计划午餐吃些什么。但他毕竟是个极聪明的人，虽然有些木讷胆怯，还是觉得这时候绝不能放过机会，一定要把自己的爱意表达出来。于是他在埃尔弗脚边跪下，说：“能让我拥抱一下陛下吗？已经很久没有机会。”

埃尔弗放下手中的闲书，微笑起来。于是德拉蒙德仰起脸轻柔地吻了他，说：“除了陪陛下午餐，可以允许我晚上也留下来吗？”

埃尔弗俯视这张脸，那双美丽的淡灰眼瞳里有星点水光，突然觉得自己是很喜欢这个人的，从长相到性情都很中意，笑着说：“你是对我的房间感兴趣？虽然那里其实没什么趣味，但我可以带你去看看。”

虽然相识日久，但德拉蒙德从没去过埃尔弗的卧室。自己接近埃尔弗之后应该是他唯一的固定情人，但埃尔弗似乎并没有抬举自己的意思，一直以来自己战战兢兢也是因为埃尔弗颇冷淡的态度。在自己之前，埃尔弗极宠爱惠特莫尔侯爵，听过很多传言，知道他们关系崩坏的前因后果。自从自己来了伊苏吕堡，埃尔弗就绝不跟惠特莫尔侯爵见面，但自己的地位明显是无法跟那一位相比的。埃尔弗对自己无可无不可，随时都可能抛开自己，更不用说现在与惠特莫尔侯爵复合，情热如火。自己不在乎窘迫，不在乎尴尬，只在乎埃尔弗是否会抛弃自己。自己曾有许多自以为艺术家的自负骄傲，但现在只觉得过去的自己幼稚可笑，如果埃尔弗再不肯见自己，那么那些东西又有什么意义？哪知道自己不顾一切地来了，埃尔弗竟对自己如此亲昵，难道埃尔弗是想暗示自己，他真正喜欢的人是自己吗？简直不敢相信。

如果德拉蒙德此时的感受纷繁复杂百味杂陈，埃尔弗更是不遑多让。他一时很想微笑，有一种发自心底的愉悦，是苛布里耶去世后就很久没有再体会到的，也有更多甜蜜心酸勾起了往日的悲痛记忆。

他站起身，牵起德拉蒙德的手，穿过一个又一个房间，来到那个狭窄昏暗的旋转楼梯，一路向上，进入那老旧的大藏书室，经过层层叠叠的书架，奇奇怪怪的收藏杂物，推开一扇小门，就是埃尔弗的卧室，也是历代国王的房间。

里亚士王和安德雷卡曾经的许多用物都被公爵扔掉了，但大件家具没变，式样古老厚重。陈设色调也大致跟当年一样，采用的都是深蓝暗紫的织物。

埃尔弗牵着德拉蒙德穿过卧室，进到另一侧的小房间里，这是苛布里耶曾住过的贴身侍从的房间，如今一直空着。在小床边的柜子里一通翻找，果然找到了那把穿着红丝带的小钥匙。

多年前的那一天，哥哥搬进了国王的房间，虽然没有正式继承王位，但实际占据了国王的位置。哥哥把这小钥匙交给了自己，使自己从国王的小儿子变成了国王的秘密情人，那么甜蜜那么痛苦那么挣扎，那些感受就像刚刚发生一般清晰鲜活，就像小钥匙上的红丝带，一如往昔。眼前的这个人不可能知道自己当时的种种感受，但如今的自己重又愿意打开心扉接纳一个新的爱人，这就足够使自己愉悦欣喜。

苛布里耶是国王的贴身侍从，接管了所有近前的钥匙，包括这一把。后来曾被菲斯莱特偷走，在禁足阁楼时搜了出来。现在埃尔弗把这把小钥匙放在德拉蒙德手里，说：“拿着这把钥匙，你随时可以进我的房间，在我的床上等我。”

德拉蒙德拿着钥匙，用了几秒钟来理解埃尔弗的意思，巨大的欣喜，用尽全力才能让自己保持镇定不颤抖起来，又有些莫名的害羞，脸微微发热了。惟恐自己表现得不够热情，用力搂住埃尔弗，说：“真的不敢相信陛下会这样说。我本来以为……”

埃尔弗笑起来，说：“以为什么？以为我会随意抛弃你？我不是那样随便的人。”

德拉蒙德说：“虽然冒昧，但我刚才看到几架键琴，陛下能跟我一起去看看吗？”

埃尔弗有些意外，回想了一下，藏书室里确实有一些键琴。虽然家族并有遗传任何音乐天赋，但宫廷装点，总是会置办一些时新的乐器，式样过时的，就淘汰放在藏书室里。点头说：“可以。”

藏书室并不算太干净，但也有人定期整理，所以并不是灰尘满布的样子。那些键琴的旁边，还有一些旧琴凳。德拉蒙德挪过一个琴凳坐下，埃尔弗就坐在他的身边。

德拉蒙德翻开键琴的盖子，手指在琴键上抚过，却并不弹奏，说：“陛下已准我随时前来，这间藏书室里已经有我日常需要键琴，那么能否再准我，一直住在这里？”

埃尔弗非常惊讶，无法理解，说：“住在这里？住在这个储藏室里？”

德拉蒙德点头说：“万请陛下恕我无礼，但我只是希望能一直留在陛下身边。”

埃尔弗看着这陈旧灰败的藏书室，心里一点一点冷了下来，反省自己是否对这个人太过冷酷无情，才使他落到这个境地。自己在紫叶庄园答应了伯爵普罗克特，即使要用美人计诱惑，也要带回塞西，但菲斯莱特在一边紧盯着，使自己心有顾忌。自己到底是不是有拿德拉蒙德转移菲斯莱特注意力的企图？答案当然是肯定的。但，如果没有塞西的事情，自己还会不会因为德拉蒙德的真心而接纳他？答案仍是肯定的。只不过自己也许不会这么冲动热情。

埃尔弗神情阴郁，德拉蒙德的心也跟着慢慢沉了下去。就在几乎不抱希望的时候，听到埃尔弗开口了：“德拉蒙德，从就有限，不如做成大型园游会了。埃尔弗听到来议事的贵族们一本正经地提出各种游乐方案，心里感觉有些滑稽，面上却郑重其事，感谢各位为自己的生辰出谋划策。于是推外事大臣萨克塞莱勋爵为代表，让他向管家茄罗德交代大小事项。近来城堡里庆典办过不少，茄罗德颇有心得，把庭院大厅都布置起来。

那天清早，天色暧昧不明，埃尔弗就觉得身边的德拉蒙德轻轻起床了，睁开眼睛，看到他早已穿戴整齐，正在用心整理领饰，有些奇怪地问：“怎么起来这么早？”

德拉蒙德弯下身来吻他的脸，说：“今天有些安排。”

埃尔弗有些无奈，德拉蒙德走后也只能自己早些起来。去吃过早餐，就到书房里，逐个接受贵族们的问候。大家都习惯他的一些小怪癖，留他之后在小休息室里观看庭院里的各种游园活动。往常比起自己去参加游园，埃尔弗总更乐意远远观赏，有趣又省去很多麻烦。这一天却总是觉得，不在身边的德拉蒙德有些奇怪。

下午大厅开始布置起来，管家茄罗德过来请埃尔弗。换上正式的晚装，再下楼，发现大厅，宴会厅，舞会厅，之间的帷幔屏风都撤去了。连通的大空间里安排了大型自助餐会，舞池，乐队演奏区域。餐点还没有上。茄罗德把埃尔弗带到一个独立的小休息区，安置了茶点。

这个地方很得埃尔弗的意，既可以看到所有区域，又不用被任何人打扰，既连通庭院的过道，又有充足的采光。拿出书来看，点头示意茄罗德可以离开了。

正觉得天渐渐暗了下去，就有人点上了烛火。灯火通明中，四周突然热闹起来，人群从户外涌入，是晚会要开始了。丰盛的餐食酒饮不断送上，摆满了一排又一排的长桌。在这个时间，大多数人都立刻被美食吸引住，但还是有不少人，即使在外玩乐了一天，还是惦记着舞会什么时候开始。乐队早已就位，却只随手奏些小调。茄罗德在乐队周围转来转去，也不知道在忙着什么。四周一些盼着舞会快些开始的人在窃窃私语，埃尔弗也望了过去。茄罗德指挥着仆人抬过来一架键琴，细心摆放好。

埃尔弗才发现，为了摆放键琴，特地新搭起了一个小小的圆形小台，连琴凳也是新订做的。琴台周围烛火特别明亮，称得那架崭新华丽键琴闪闪发光。人群里的窃窃私语立刻围绕这架键琴展开，从材质到款式，从产地到工匠。慢慢演绎道，有人专门订制了这架键琴，赶着封冻消融第一时间远道送来。所幸这话题并没有持续太久，键琴师本人终于姗姗而来。

德拉蒙德穿过人群，姿态轻盈。身上是埃尔弗之前从没见过的银灰细呢长外套，点缀着水钻珍珠，在灯火映照中闪着点点银光，头发梳理出丝绸般的盈盈水光，在脑后束着水蓝缎带。满室珠宝华服，在埃尔弗眼里，全都比不上他身上流溢的细碎星光。论外貌，论风度，他原本就无可挑剔。

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