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16 腌笃（第2页）

虽说萧约曾是个大学生，到这个世界没正经读过什么书也不至于成文盲，但毛笔是真没握过几回。歪歪扭扭写字，缺笔少划，墨迹深浅不一，不时还滴下一团墨汁，总之卷面很是难看。

不过，毕竟是多年应试教育的产物，萧约秉持着“一点不会也要全写满”的原则在规定时间内完成了答题，齐咎怀也用从食堂借的小炉子煮好了一锅腌笃鲜。

锅里咕嘟咕嘟冒着咸香，鲜嫩的冬笋切成滚刀块，红白分明的咸肉足有七层，是颜色鲜亮的块状，再加上挽成结的豆皮炖得软和，连汤都是奶白色，每一个沸腾的泡泡爆开都浓郁喷香。

齐咎怀给萧约盛了满满一碗肉和笋，又给他添米饭：“单吃有点咸，配着米饭正好。”

“先生还有这样的手艺！我想学这个！”萧约闻着味就馋了，捧着碗筷，考试的紧张疲惫一扫而空，心想拜了师卷子都做了，腊肉是拿不走了，但可以吃进肚子里揣走。

齐咎怀笑：“我夫人好吃又不爱下厨，于是把我锻炼出来了。”

萧约：“先生和师娘真是伉俪情深啊。为爱人下厨的男人就是好男人。我还没见过师娘呢，她是在老家等着先生衣锦还乡吗？”

“我夫人故去数年了。”齐咎怀拿起萧约的卷子，一双眼眸在浓汤雾气中有些落寞。

“是我不好，提起先生的伤心事了。”萧约心中愧疚，立刻站了起来。

“无妨，我还能为她做一点事，就如同她从未离开一般。”齐咎怀摆手让萧约坐下吃饭，他自己却不着急，用朱笔认真批改起萧约的答卷来。

萧约吃完了碗里的，又用汤泡了一点米饭，撑得实在吃不下了才搁碗。

齐咎怀也批好了卷子，萧约一眼望去，漫山遍野一片红。

萧约瞧着自己那些狗爬字旁边端端正正的小楷，听见齐咎怀夸奖说还不错，臊得脸红。

“言语还算通顺，认识也基本全面，只是稍浅。市面上流通的私盐是御带沟里倾覆的官盐，这一点几乎是人尽皆知了。已经化整为零，再要搜罗起来便不容易。栖梧卷上写到除了腌腊店铺，猜想藏匿私盐者还会将私盐投入水中，故而应当严查在覆盐案前后购置大缸等容器者。还有没有其他可能？”

萧约认真想了片刻：“布商也值得怀疑，尤其是囤积劣等布匹者。用盐水浸布，能将盐粒藏在粗布的纤维间。如此会把布料沤坏，但卖盐的收入远超损失。若要用时，再烘干析出——”

齐咎怀注意到萧约说着突然停顿，温声问：“栖梧想到什么了？”

萧约道：“我说的两种法子其实是一个思路，就是食盐能溶于水。但仔细再想，盐的溶解度并不高，八船官盐要多少水来融？太容易惹眼了。而且要把私盐尽快售出，溶于水再析出实在是不是便捷的法子。”

“那么你还能想到别的什么法子吗？”齐咎怀问。

萧约摇头，迎着齐咎怀鼓励的目光便又深入思索，过了良久，回答道：“食盐颗粒有一定大小，若是混合在沙土里，多过两遍筛子能清理出来。但这法子也费事，还是什么处理都不做，找个偏僻处把盐藏起来最方便——不过，要尽快出售，藏的得太远太深也不方便，所以应该还在城内。又要在奉安，又要隐蔽，实在困难。得是地方足够宽敞，又不容易被清查到的地方，才能藏盐。”

齐咎怀追问：“什么地方符合你所说呢？”

萧约摇头：“我对奉安不大熟悉。”

齐咎怀：“天下各处都是一理，凭你所知推测就是。”

“那我试试……奉安是梁国国都，可以说是寸土寸金，要地方宽敞又交通方便，相应地段价格更高了。能拥有这样产业的人，非富即贵，而且私盐闹了这么久还没抓住头目，幕后之人一定消息灵通，或许会和官府有关联——难道是某位显贵的私宅？可是，我不明白，已经是有钱有势之人，为什么还要大费周章犯此大案？”

齐咎怀笑

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