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第23章（第1页）

第二日早上，贺老太太穿戴整齐，收好了行李，准备动身回乡下。贺济礼特意告假，同孟瑶两个来送她，旁边还站个直打呵欠的贺济义。

孟瑶先讲了让小言跟去乡下的事，贺老太太心想，小言本来就是家里的丫鬟，换个地方当差，也不是甚么大不了的事，便允了孟瑶的提议。

接着，小言搀上李小凤，与厅中各主子磕头。贺老太太见她站都站不稳，怜心顿起，忙道：&ldo;不必多礼，先去车上躺着罢。&rdo;

李小凤还记着昨日小言的话，等着与贺老太太敬茶呢，忽闻此言，大吃一惊，再朝旁边一看，几只箱笼口袋摆着，分明是要出门的样子，不禁疑惑：&ldo;老太太，您这是要去哪里？&rdo;

贺老太太道：&ldo;咱们回乡下，这便走了。&rdo;

李小凤听她讲的是&ldo;咱们&rdo;，惊讶更甚：&ldo;不是今日早上吃我的茶么，怎地却要去乡下？大少爷去不去？&rdo;

李小凤自上回被卖出府，再来贺家，处处透着小意儿，不曾想，这才重新进门，就又有了些不知天高地厚的样子，难不成她真以为做了妾，就是一步登天，就是人上人了？孟瑶又是生气，又是好笑，故意伸出手去，将贺济礼朝前一推，道：&ldo;人家问你话呢。&rdo;

贺济礼经这一推，正好对上李小凤的脸，被那突然放大的红肿脸庞唬了一跳，慌忙回归原位，狠狠瞪了孟瑶一眼。

李小凤也不是傻子，自然晓得是自己脸上的伤，吓着了贺济礼，忍不住哭起来。

孟瑶当家主母，执掌家事，可顾不得她哭不哭，手一抬，便有两名婆子上前，将她架了出去，丢去车上。

贺老太太也是会看风头的人，见孟瑶态度强硬，行事果断，那许多想说的话，就没敢吐出来，安安静静地由儿子们送上了车，一路回乡下去了。

送过贺老太太，贺济礼回到房中，责备孟瑶道：&ldo;我乃一家之主，你在众人面前，推我作甚？&rdo;

孟瑶不理他，只将一本账簿丢到他面前，再推去一只算盘，示意他算账。贺济礼还道有甚么重要账目，要劳动他大驾，遂端正朝桌边坐了，来拨算盘，却发现账本翻开的那页上，仅有一项，记着李小凤的聘礼，共八两银。

贺济礼已然看过婚书，上面只写着五两银，账上却是八两，其中必有蹊跷，想来是孟瑶为了使李三爹按手印，从中做手脚，开销掉了。在他看来，这样的花销，实属正常，便推开账本，笑道：&ldo;这事儿娘子做得漂亮，三两银花的不冤枉，不但折损了李家的面子，还比头回买李小凤时，少了二两。&rdo;

孟瑶将账本一拍，道：&ldo;谁问你这个？婚书上只有五两银，你也只给了我五两，剩下的三两，谁人来付？&rdo;

&ldo;我付，我付。&rdo;贺济礼提笔，亲自来做帐。孟瑶悄悄绕至他身后，伸手扯下他腰间的钱袋，将里头的钱全倒进了自己的荷包。贺济礼自然不依，起身相夺，你追我赶，乱成一团。

所幸在孟瑶捧出账本时，屋内的下人就已自觉退了下去，不曾有人见到这一幕，不然贺济礼夫妻不和的传言，又要满天飞了。

还没等他们分出胜负，温夫人至，小丫头一声通报，吓得屋内二人赶忙整衣衫，理头发，扶桌椅，慌乱了好一阵，才去开门。

第三十八章温夫人的打算

温夫人站在门口，看着他们仍稍显凌乱的头发，想歪了，犹豫了一下，才走到屋里去，还显得有些不好意思。

孟瑶请她到西厅，朝铺了凉席的罗汉床上坐了，隔着一张梅花小几，面对面地说话儿。李小凤刚走，温夫人便至，贺济礼心知有一番责难在前头等他，就忙着要献殷勤，亲自斟了茶，捧到温夫人面前来。

他却想差了，温夫人并非不讲道理的人，李小凤落水那日的情景，她是亲眼所见，明知是不得已而为之，又怎会责怪于他。

温夫人接过茶，吃了两口，向仍不敢落座的贺济礼道：&ldo;李家的丫头，不许她进城，除非你娘子开口。&rdo;

贺济礼连忙应了。

温夫人见他一副紧张样子，笑了：&ldo;瞧你这拘谨模样，倒像我要吃了你似的。&rdo;又道：&ldo;孟里在你家，劳你费神了。&rdo;

贺济礼忙道：&ldo;他懂事得很，不消人费神，只怕我家怠慢了他。&rdo;

温夫人拉他到自己身边坐下，细细问他饮食住行，州学教书情形，有如自家亲儿一般，讲了会子，道：&ldo;你且忙去罢，我与闺女讲讲话儿。&rdo;

贺济礼便起身离去，路过孟瑶身旁时，冲她皱眉瞪眼，作了个凶狠模样，暗暗威胁她，别在温夫人面前讲他坏话。

孟瑶心中暗笑，将头一低，当没看见。

待贺济礼出去，温夫人又让知梅带走屋内下人，方才向孟瑶问正事：&ldo;我听说李小凤赖上了你们家？怎没即刻就转手卖了？&rdo;

孟瑶道：&ldo;来一个，卖一个，何时是个头？&rdo;

温夫人诧异道：&ldo;那你就来一个，收一个？&rdo;

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